スタジオもフリーも経験。カメラマン歴17年の私が「今が一番」と思える理由とは
BACKGROUND
コネで始めたカメラマン。でもいつの間にか仕事が楽しくなって…
―小川さんは元々生粋のカメラマンだったんですか?
実はカメラマンにはなりたくてなったわけではなかったんです。大学で遊び呆けてたら、心配した父が知り合いの写真スタジオを紹介してくれたのがきっかけで。私がラッキーだったのは、当時そのスタジオがまだ小さくて、「なんでもやらなきゃ」という環境だったこと。アシスタントからすぐにカメラマンになりました。――マルチプレイヤーだったんですね。撮影はやはり楽しいですか。
撮影も写真はもちろんですが、何よりお客様が喜んでくださるのが、私のモチベーション。
ただ、だんだんその会社も“決まった撮影だけ”やるようになってきて、モヤモヤした気持ちが出てきました。七五三シーズンなんて、朝7:00に出勤して、帰るのは翌日の0:00。1日に60件のお客様の写真を撮っていました。――すごい繁忙期ですね!体力も酷使したのではないでしょうか。
はい。あんなに撮ったけど、記憶には何も残りません。
年齢のことを考えるといつまでもこんな働き方をするのも将来が見えず、フリーになる決心をしました。
TURNING POINT
フリーとなり自分で営業。でもコロナ禍で撮影依頼が激減して行き着いたのが、「まだ舐め」
――フリーカメラマンの仕事はいかがでしたか?
フリーになると野外での撮影や、ブライダル、成人式など色んな仕事ができました。営業も苦じゃありません。繁忙期には月70万円ほどの収入にもなりました。
ところがコロナが原因で、私への依頼も激減してしまいました。――大打撃でしたね。
困っていたところ、思い切って“カメラマン 高収入 求人”で検索してみたんです。すると求人で『舐めたくてグループ』が出てきました。まず単純に、一番早くお返事をくれたんです。
――早いレスポンスはどの業界でも信頼ですね。
はい。面接の日は「人事部の〇〇です」とご挨拶されて、「あ、人事部なんてあるんだ」って、今となれば当たり前なんですけど(笑)。「ちゃんとした会社なんだ」と伝わりました。
――初めての業界かと思うのですが、店舗を比べたりしましたか?
いえ、面接の時に結構質問もさせていただいたんですが、図で昇給・昇格の仕組みなんかも説明していただけて、「ここだな」と直感が。(笑)もう他は見ずに、ここにお世話になろうと決めたんです。
CHECK POINT
なんでもやらせてくれるまだ舐めで、スキルアップ。全てが撮影に活きる
――入社してからの小川さんについて教えてください。
初めはカメラマン業務だけでした。15年近くカメラマンをしてましたし、自信もあったけど「もっと体のラインが出るように」などと先輩から指導される。「自分もまだ知らないことがたくさんあるな」って。
レタッチも全くのゼロからここで覚えました。自分が新たなステージにステップアップできるような感覚になれて嬉しかったですね。
――でも今は色々やってらっしゃるとお聞きしました。
はい。カメラマン以外のことも“なんでも”やります。(笑)お客様の電話、Webサイトの更新、女の子の入店面接や、送迎ドライバーも。
――カメラマンのイメージが覆りますね。(笑)どうしてそこまで貪欲になれるんでしょう?
“すべてが撮影に活きる”んですね。
電話でお客様の声を聞けば、「なるほど。そんなこと思うんだ」「そこがあの子の良さなんだ」と教えられる。送迎中に後部座席の女の子と話をすれば、「あ、こんな表情するんだ」と気付く…。ユーザー目線を知り、女の子と親密になる機会を取りに行く。すべて自分の成長に繋がるな、と思って引き受けてます。
VISION
女の子はすごく喜んでくれる。積極性には収入で見返り――今の小川さんは、会社にとってどんな存在でしょうか?
自分でいうことではないですが、私がこうして何でもやっていると、「カメラマンなのに頑張ってくれてる」と思われるみたいで(笑)信頼関係も築けました。ちょっと評価もいただけました。
――目まぐるしくて、飽きたりはしないでしょうか?
全然、意外と飽きないです(笑)。ときには1週間撮影だけの日もあれば、両方の日もある。「今日は運転頑張ったなあ」という日もあって、私としては、今週は自分店長だった?と思うぐらい、面接ばかりをしていたこともあります。――今転職を考えている人へ向けてのメッセージはありますか?
転職を考えている方は“自分をこうだ”と決めてしまわずに、どんなことにも貪欲に。そんな風に努力していれば、年に2回査定があって、給与も上がると思います。
女の子達はすっごく喜んでくれるから、やりがいだって最高です。写真を見て「自分じゃないみたいです」なんて言ってくれる子までいて。その言葉でもっと頑張ろうって思えますね。
頑張ればそれだけ、女の子にも伝わるのかなと思っています。毎日が刺激的なので、もうしばらくこのグループにはお世話になろうと思っています。